随着有些城市进入汽车时代，汽车的保养和维护观念也在悄悄改变。据中国石化润滑油公司汽车养护中心保养专家介绍，过去我国汽车的维护主要是沿袭前苏联的维修理念，分为“一保、二保、中修、大修”。当时汽车制造水平不高，在道路环境恶劣的条件下，以维修为主、养护为辅的理念符合当时车辆交通运输工作的要求。但现在汽车制造工艺不断提高，汽车质量今非昔比，道路交通环境不断改善，汽车的故障率不断降低，因此以往的汽车维护观念已经不符合现代车辆的要求，“以养代修”的观念渐入人心。
有人认为汽车养护就是换机油，这是很片面的，也是不对的。汽车的养护是广泛的概念，包括发动机各系统的油液及滤清器更换、清洁（机油、齿轮油、刹车油、自变油、助力油、防冻液、玻璃水、电瓶水、机滤、汽滤、空滤、空调滤等），汽车易损件的更换保养如皮带、火花塞、蓄电池、轮胎、刹车片、球头、离合器片、减震器等等，汽车美容（洗车、外部漆面护理、室内饰件护理等等）。正常的汽车养护能够保持车辆的使用性能延长其使用寿命。专业人士总结了影响汽车使用寿命的因素有以下几点。
1.磨损和腐蚀。它能使机器零件配合关系失常、密封性减弱，以至漏气、漏油、漏水、振动和噪声加剧……这些使机器性能恶化并产生故障，造成机器不能正常运行或机件损坏。
2.积垢和变质。这是指汽车专用液（冷却液、润滑剂、燃料、制动液、传动液等）在使用中变质和被污染。这样一方面使汽车专用液的性能和作用下降，另一方面使机件内部积垢，造成通道变窄甚至堵塞磨损增加，从而使机器性能恶习化，产生故障。
3.老化。橡胶及塑料等非金属材料制件，因使用时间的延长和温度的作用，会发生老化，使强度大幅下降，质地变脆或开裂，极易破坏或失去作用。此外电器元件老化易引起电器系统的故障。
4.材料疲劳、机件变形或制造质量欠佳。这些原因引起的故障往往是由汽车设计或制造不当所引发的，汽车用户无法控制。
5.使用中操作失误或调整不当。由于使用者对汽车操作的生疏而造成的误操作、因对汽车构造和调整方法不清楚而造成的错误调整、以及使用的消耗材料（燃料、润滑油、防冻液、刹车液等）质量不佳、选择不当、标号不对、甚至是伪劣产品等因素，是发生汽车故障的非正常现象，只有通过提高使用者的业务能力和净化市场来解决。
6.不正确的维修。低水平的维修、野蛮操作或反复拆装等会造成机件的隐性破坏、电器系统的短路、断路、虚接、使部件内部肮脏、安装和调整错误以及机械损伤等现象，是造成故障隐患和降低汽车寿命的原因之一。
7.交通事故损伤。
8.在这些影响因素中，作为汽车的使用者，为了减少故障、延长使用寿命和保持车辆性能，除了提高自己的驾驶水平、安全行车之外，还能做些什么呢？也就是说，在上述的这些因素中除了以上第4、7条之外，是否还能为减少或消除第1、2、3、5、6这5条因素做些什么呢？回答是肯定的，汽车只要正确合理进行养护就一定能减少或消除这些因素，因此我们提倡汽车需要定程养护。
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